Le personnel de santé du monde entier appelle à l’action pour éviter une catastrophe sanitaire.
Il faut agir
Les pays doivent prendre des engagements climatiques ambitieux au niveau national pour un relèvement sain, écologique et durable après la pandémie de COVID-19.
Le rapport spécial sur les changements climatiques et la santé que l’OMS publie aujourd’hui, en amont de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP26) qui se tiendra à Glasgow (Écosse), expose les mesures de lutte contre les changements climatiques préconisées par la communauté sanitaire mondiale sur la base d’un nombre croissant de travaux montrant les liens nombreux et indivisibles entre le climat et la santé.
Protégeons la nature
« La pandémie de COVID-19 a mis en lumière les liens intimes et fragiles entre les êtres humains, les animaux et notre environnement », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « Les choix intenables qui tuent notre planète tuent aussi ses habitants. L’OMS appelle tous les pays à s’engager à prendre des mesures décisives à la COP26 pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C, non seulement parce que c’est ce que nous dicte la raison, mais parce que c’est dans notre propre intérêt. Le nouveau rapport de l’OMS définit 10 priorités pour protéger la santé de l’homme et la planète qui le fait vivre. »
Le rapport de l’OMS est publié en même temps qu’une lettre ouverte, signée par plus des deux tiers du personnel de santé dans le monde – 300 organisations représentant au moins 45 millions de médecins et de professionnels de la santé à travers le monde, appelant les dirigeants nationaux et les délégations des pays participant à la COP26 à intensifier la lutte contre les changements climatiques.
« Partout où nous dispensons des soins, dans nos hôpitaux, nos dispensaires et nos communautés dans le monde, nous faisons déjà face aux conséquences néfastes des changements climatiques sur la santé », peut-on lire dans la lettre des professionnels de la santé. « Nous appelons les dirigeants de chaque pays et leurs représentants à la COP26 à éviter la catastrophe sanitaire imminente en limitant le réchauffement climatique à 1,5 °C et à faire de la santé humaine et de l’équité des éléments centraux de toutes les mesures d’atténuation et d’adaptation aux changements climatiques. »
Phénomènes météorologiques extrêmes
Le rapport et la lettre ouverte sont diffusés à un moment où des phénomènes météorologiques extrêmes sans précédent et d’autres dérèglements climatiques ont des conséquences de plus en plus désastreuses sur la vie et la santé des gens. Des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents, tels que les vagues de chaleur, les tempêtes et les inondations, tuent des milliers de personnes et perturbent des millions de vies, et mettent en péril les systèmes et les établissements de santé au moment où ils sont le plus nécessaires.
Les changements météorologiques et climatiques menacent la sécurité alimentaire et favorisent les maladies transmises par les aliments, par l’eau et par des vecteurs, comme le paludisme, et l’évolution du climat a par ailleurs des effets néfastes sur la santé mentale.
Le rapport de l’OMS affirme que « la combustion de combustibles fossiles nous tue. Le changement climatique est la plus grande menace pour la santé à laquelle l’humanité est confrontée. Bien que personne ne soit à l’abri des conséquences du changement climatique sur la santé, ce sont les personnes les plus vulnérables et les plus défavorisés qui en pâtissent le plus. »
Par ailleurs, la pollution de l’air, qui résulte principalement de la combustion de combustibles fossiles et qui contribue aussi aux changements climatiques, cause 13 décès par minute dans le monde.
Le rapport conclut que pour protéger la santé des personnes, il faut prendre des mesures radicales dans tous les secteurs, notamment ceux de l’énergie, des transports, de l’environnement, des systèmes alimentaires et de la finance. Et il indique clairement que les avantages de mesures climatiques ambitieuses pour la santé publique l’emportent de loin sur leur coût.
Une urgence sanitaire évidente
« Il n’a jamais été aussi évident que la crise climatique est l’une des urgences sanitaires les plus pressantes auxquelles nous sommes tous confrontés », a déclaré la Dre Maria Neira, Directrice du Département de l’OMS Environnement, changements climatiques et santé. « Ramener la pollution atmosphérique aux taux recommandés par l’OMS, par exemple, permettrait de diminuer de 80 % le nombre total de décès qu’elle provoque dans l’ensemble du monde tout en réduisant considérablement les émissions de gaz à effet de serre qui accélèrent le changement climatique.
Pour prendre un autre exemple, un régime alimentaire plus nutritif à base de plantes, conformément aux recommandations de l’OMS, pourrait permettre de réduire considérablement les émissions au niveau mondial, de rendre les systèmes alimentaires plus résilients et d’éviter chaque année jusqu’à 5,1 millions de décès liés à l’alimentation d’ici à 2050. »
En atteignant les objectifs de l’Accord de Paris, on sauverait des millions de vies chaque année grâce à l’amélioration de la qualité de l’air, à une meilleure alimentation et à une plus grande activité physique, entre autres avantages. Pourtant, à l’heure actuelle, la plupart des processus de prise de décisions sur le climat ne tiennent pas compte de ces avantages pour la santé et de leur intérêt économique.
Source : Organisation Mondiale de la Santé.
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