Depuis plus de vingt ans, chaque premier samedi d’octobre, la Cérémonie des Étoiles rassemble des parents endeuillés et leurs familles pour rendre hommage à leurs bébés décédés pendant la grossesse, ou peu après leur naissance. Ce moment symbolique, devenu un véritable rituel au Luxembourg, offre aux parents, proches et professionnels de santé un espace de recueillement, de mémoire et de partage. Il constitue également un soutien pour accompagner les parents sur le chemin difficile du deuil périnatal.
Cette cérémonie de commémoration est ouverte à toutes les familles, sans distinction de croyance ou de philosophie, et se déroule en plusieurs langues. Elle alterne lectures de poèmes, présentées par soignants du CHL, et intermèdes musicaux assurés par deux musiciens bénévoles de la Philharmonie du Luxembourg, en collaboration avec la Fondation EME (Écouter pour Mieux s’Entendre).
À l’issue de la cérémonie, un moment convivial autour d’un café et de gâteaux – offerts par l’ASBL Pimpampel – permet aux familles d’échanger entre elles et de dialoguer avec les professionnels présents.
L’édition 2025 s’est tenue le 4 octobre dernier.
Historique et partenaires de la cérémonie des étoiles
La Cérémonie des Étoiles a vu le jour il y a 22 ans à l’initiative de Mme Chantal Coulée, alors responsable de la Maternité du CHL, avec le soutien des équipes du service de néonatologie. Son objectif: créer un lieu symbolique et un moment de partage collectif pour commémorer les bébés partis trop tôt – un concept novateur au Luxembourg à l’époque.
Depuis sa première édition, la tenue de cette cérémonie repose sur l’engagement de nombreux partenaires, à savoir: les équipes de la Maternité et de la Clinique Pédiatrique du CHL, l’aumônerie du CHL, les groupes Eidel Aërm, Weesen Elteren et Pimpampel ASBL, les représentants des différents cultes du Luxembourg.
Depuis quelques années, la Maternité d’Ettelbruck organise également sa propre cérémonie, contribuant ainsi à élargir et diversifier l’initiative.
La spécificité du deuil périnatal
Selon Sylvie Langermann, psychologue en néonatologie et maternité au CHL, le deuil périnatal est une forme de deuil particulière: «L’enfant n’a pas eu le temps de vivre, ni de créer des souvenirs partagés avec son entourage. Le lien existe principalement entre les parents et ce bébé attendu, rêvé…mais si peu connu. Ce deuil s’accompagne souvent d’un sentiment d’isolement de la part des couples: il ne s’agit pas seulement de la perte d’un être cher, mais aussi de l’effondrement d’un avenir imaginé, d’un projet de vie qui n’a pas pu se réaliser.»
Dans ce contexte, la Cérémonie des Étoiles prend tout son sens. Elle répond à une crainte très présente des parents: celle d’oublier leur enfant. Lors de la cérémonie, les parents présents pour la première fois déposent une étoile sur le ciel de nuit, en inscrivant le prénom et la date de naissance de leur enfant. Les parents ayant déjà participé à l’évènement peuvent quant à eux rechercher l’étoile de leur enfant, se recueillir devant elle et déposer une rose.
À la fin de la cérémonie, chaque famille reçoit une bougie en souvenir. Comme le souligne Sylvie Langermann: «Le rôle d’un rituel collectif, comme la Cérémonie des Étoiles, est essentiel dans le deuil périnatal. Lorsque l’église se remplit, les parents réalisent qu’ils ne sont pas seuls à traverser une telle épreuve. C’est aussi une manière d’honorer la mémoire de leur enfant et d’inscrire durablement son existence dans l’histoire familiale.»
L’avis de la rédaction
Nous saluons avec une profonde émotion la Cérémonie des Étoiles, un moment d’une rare humanité. Cette initiative, empreinte de douceur et de respect, offre aux familles un espace de lumière dans l’obscurité du deuil périnatal. Au-delà du symbole, elle permet de tisser des liens entre parents, soignants et bénévoles, tous unis par un même élan de bienveillance. Ce rituel collectif rappelle que chaque vie, même trop brève, mérite d’être reconnue et honorée. Un bel exemple de solidarité et de compassion au cœur du Luxembourg.
